Угадайте, что это за здание!
Наверное, первое, что меня поражало в Америке — это здания и дороги. Я училась на строительном факультете когда-то, поэтому не могу не оценить инженерную сложность, уникальные архитектурные решения, размах и размер. Мой первый муж строил всю жизнь и тогда мне просто дико хотелось показать ему то, что видела я. То, что на мой неискушенный взгляд просто невозможно было построить.
Сейчас уже привыкла, не обращаю внимания, глаз замылился.
Но сегодня разговор не об уникальном инженерном решении. На картине обычный по размерам и выполнению объект. Но для меня он, может, даже более значим. И прежде чем я расскажу вам о нем, хочу задать вопрос — как вы думаете, что это может быть за здание? На что похоже?
***
Действительно это красивое и современное здание всего лишь… городская библиотека в пригороде Тампы. И вот об этом я сегодня хотела рассказать.
Идею повсеместно стоить бесплатные публичные библиотеки в США высказал на заре создания государства президент Джефферсон. Он был талантливым инженером, изобретателем, и как оказалось, настоящим просветителем, ибо какая цель благороднее, чем образование и просвещение всех слоев населения?
Следующая немаловажная деталь – на протяжении всей истории Америки, при всех войнах, президентах, кризисах и катаклизмах на публичные библиотеки всегда находились деньги, они не закрывались. Пусть не ширились, но углублялись. Поясню. В каждом большом и небольшом населенном пункте городская библиотека есть. В Тампе она находится в даунтаун, на Эшли, тоже красивое и просторное здание.
На фото, которое я выложила для начала разговора – библиотека в Брендоне. Я там бываю пару раз в месяц на живых заседаниях Тоастмастер клуба. В первый раз меня поразило многое: большое, светлое, двухэтажное здание. Стеллажи с книгами, и аудиокнигами на обоих этажах, современный читальный зал с рабочими столами и ноутбуками и удобными диванами.
Очень доброжелательная и располагающая атмосфера, предупредительный персонал – все расскажут, покажут, помогут, выслушают. Постоянно дежурящий полицейский. Часы работы с 9 утра до 9 вечера! Ящик для приема книг снаружи, можно приехать в любое время и сдать прочитанные и прослушанные книги.
Заседания Тоастмастера проходят по понедельникам с семи до восьми вечера. И ни разу не было такого, чтобы библиотека была пустой. В читалке полно людей за ноутами, листают журналы, книги. Всегда рабочая обстановка.
Больше всего меня поразило, что библиотеки в Америке это не только место для хранения и выдачи книги. Это социальный, общественный, культурный центр. И это не просто слова. В нашей библиотеке четыре (как минимум, может и больше) комнаты, которые можно забронировать для проведения различного рода встреч и заседаний. Они разные по размеру, имеют столы, стулья, доски, телевизоры. Легко трасформируются для деловых и неформальных встреч или детских пати.
Именно это делает библиотеку не просто книгохранилищем, а действительно центром жизни вокруг, куда приходят люди разных возрастов и социальных групп по самым разным поводам. Я еще не сказала о тех публичных мероприятиях, которые проводит сама библиотека или город, в котором она находится.
В моем золотом детстве и юности я была постоянной читательницей библиотек и хорошо помню в каких углах и подвалах они располагались и как скоро закрылись вовсе, потому что в «самой читающей в мире стране» они в одночасье оказались не нужны – даже такие скудные, убогие, с несчастным персоналом, живущим на гроши. И последствия этой просветительской ненужности черпают нынешние поколения. Не знаю, возможно ли это восстановить вообще…
А вы записаны тут в библиотеку?
Очень часто люди, стремящиеся приехать в США на ПМЖ, имеют очень расплывчатые представления о стране. В связи с тем, что долгое время мы были за железным занавесом, не могли свободно поехать по миру и посмотреть, как живется за рубежами нашей великой Родины, то создавалось представление, что там, где нас нет, не просто хорошо, а идеально.
Когда меня спрашивают, есть ли у вас русские комьюнити во Флориде, всегда с сожалением отвечаю, что такого, как в Бруклине или в Майами, конечно нет.
Окончание. Начало 
Вначале я услышала его песни – простые и мелодичные, понятные даже мне, не сильно понимающей английский. И в то же время глубокие и наполненные смыслом.
